Enmasillado, colocación de burletes y otras medidas

En una casa puede haber fugas de aire hacia adentro y hacia afuera a través de las grietas alrededor de las puertas y ventanas, las juntas entre los diferentes materiales, las penetraciones de la tubería y el cableado, así como otros espacios y aberturas. Las luces de techo empotradas, los tomacorrientes y las placas de los interruptores, las penetraciones de la tubería y cualquier junta entre materiales distintos constituyen todos fuentes potenciales de fuga de aire. Esta fuga puede aumentar los costos de calefacción y refrigeración y reducir el confort del interior.

Como parte de su programa de mantenimiento regular, asegúrese de revisar que no haya ninguna señal de fugas de aire en su hogar. Puede verificar usted mismo colocando simplemente su mano enfrente de las posibles fugas durante un día frío y sentir si hay alguna corriente de aire. La forma más efectiva de detectar los puntos donde existe una fuga de aire es solicitar a un contratista calificado que realice una prueba de “detección de infiltraciones” (“blower door” test), que a menudo identifica las fugas en los lugares en que uno no pensaría. Actualmente, numerosos contratistas ofrecen este servicio, a menudo combinado con una gama completa de medidas correctivas. Sellar las fugas de aire mediante enmasillado, colocación de burletes u otras medidas puede representar un ahorro sustancial en las facturas de calefacción y refrigeración, sin requerir ayuda externa. Al reducir las fugas de aire también aumenta el confort ya que se eliminan las frías corrientes de invierno.

Enmasillado

Como regla general, deberá enmasillar cualquier grieta o abertura entre las superficies que no se mueven en relación con la otra y donde se desea un sellado permanente.

La mayoría de los tipos de enmasillado puede aplicarse en el interior o exterior de la casa. Selle las grietas, juntas y cualquier otra abertura al interior para así evitar que escape el aire acondicionado de su hogar. En el invierno, el aire caliente del interior contiene vapor de agua que puede condensarse si se permite que alcance una superficie fría. Las superficies del interior deberán ser lo más herméticas posible para evitar que el aire acondicionado y el vapor de agua escapen hacia el exterior. Si se permite que haya fugas de aire hacia las cavidades de la pared, la humedad producida puede dañar el aislante y otros materiales.

Selle las aberturas y penetraciones del exterior para evitar que la humedad se introduzca hacia la estructura y ayude a “impermeabilizar” su casa. Proteja el exterior del inmueble contra la lluvia y el clima, pero permita que escape la humedad que pudiera introducirse hacia las cavidades de la pared desde el interior.

Materiales para enmasillar

Existe una enorme variedad de materiales para enmasillar, algunos para aplicaciones generales y otros para usos más especializados. Las masillas elastoméricas, incluidos el silicón, el látex y los acrílicos, se mantendrán flexibles con el tiempo y tienen mayor aceptación que las viejas masillas a base de aceite. Asegúrese de revisar las etiquetas cuidadosamente para tener la certeza de que el tipo de masilla que elija se adecua a la aplicación que se pretende. Los materiales superiores para enmasillar de la actualidad están diseñados para durar 20 años o más y para conservar su flexibilidad con el fin de proporcionar un sellado hermético en una gran variedad de condiciones.

Instalación de la masilla

• Paso 1

  Limpie la superficie de acumulación de pintura, suciedad y masilla deteriorada con un desarmador, una espátula o un cepillo de alambre. Todas las superficies deberán estar limpias y secas antes de la aplicación.

• Paso 2

  Corte la punta de la boquilla de la masilla a un ángulo de 45 grados. Es mejor cortar un orificio más pequeño del que cree que va a necesitar; siempre puede hacerlo más grande después. Sostenga la pistola y el cartucho a un ángulo de 45 grados, apriete el gatillo lentamente y empuje o jale la pistola y el cartucho de manera uniforme a lo largo de la junta. La gota de masilla deberá ser lo suficientemente ancha para adherirse a ambos lados de la grieta o la junta. Aplique la masilla en forma de gota continua y cuidadosa.

  Rellene cualquier grieta de más de ¼ pulgada con pedacitos de fibra de vidrio u otros materiales adecuados antes de sellar con masilla.

• Paso 3

  Emplee una espátula o la punta del dedo para trabajar la masilla dentro de la grieta y alise la superficie exterior.

Otros métodos de sellado

Los materiales de masilla que vienen en forma de cuerda pueden presionarse en las grietas y después retirarse si así lo desea. En ocasiones esto se usa como impermeabilizante temporal en las ventanas viejas y flojas.

Los selladores de espuma en aerosol pueden utilizarse para sellar grietas y aberturas más grandes alrededor de penetraciones de tubería y cableado y en la junta de la solera de los cimientos. Estas espumas se expanden para rellenar la abertura y proporcionar un buen sellado hermético. Cerciórese de seguir las instrucciones del fabricante al usar este tipo de producto.

Para los tomacorrientes e interruptores eléctricos, pueden comprarse juntas de hule espuma precortadas e instalarse directamente detrás de las placas protectoras para eliminar fugas de aire a través de la caja de tomacorriente.

Burletes

Los burletes deberán emplearse en las juntas o intersticios entre superficies que deben quedar libres para el movimiento tales como:

• Donde la puerta se une al marco
• Donde la ventana se une al marco (dependiendo del tipo de ventana, ésta puede ser de guillotina de la parte superior o inferior, con rieles centrales y canales laterales)
• Alrededor del acceso al desván o de las escaleras escamoteables.

El burlete que adquiera debe tener una vida efectiva mínima de por lo menos cinco años. La cinta de vinilo en forma de V y el burlete de metal tipo resorte funcionan muy bien en la mayoría de las ventanas y puertas. El burlete reforzado con adhesivo deberá engraparse o sujetarse en su lugar para garantizar una vida útil. Las puertas con un espacio en la parte inferior (entre la puerta y el umbral) pueden ajustarse con una “aspa para puerta”.