Cavidades debajo del piso

Anteriormente, se pasaba por alto el aislamiento de sótanos y cavidades debajo del piso como medio para mejorar la eficiencia en energía del hogar. Hoy en día, se aíslan más sótanos y cavidades y diversos códigos estatales y regionales podrían llegar a exigir dicho aislamiento.

En una cavidad sin calefacción ni ventilación, deberá instalarse el aislante en la parte inferior del piso por encima de la cavidad. Las capas o rollos de fibra de vidrio constituyen el material más sencillo de utilizar en este tipo de aplicación. Este aislante puede colocarse con mallas de alambre, soportes metálicos de resorte llamados “garras de tigre” o con alambre o sedal entrecruzado entre las vigas de piso. Cerciórese de instalar el aislante de tal manera que el retardador de vapor esté de cara al lado que se mantendrá cálido en invierno (esto significa que no puede engrapar el retardador de vapor para instalar el aislante).

Las cavidades debajo del piso con suciedad o pisos de grava deberán recubrirse con un plástico de 4 - 6 milímetros de grosor para evitar que la humedad dañe el aislante o los materiales estructurales. Se recomienda este grosor de seis milímetros, ya que es menos probable que se dañe por caminar encima del mismo. La cubierta del suelo deberá traslaparse entre 4" y 6" en las juntas y en la parte inferior del muro de cimiento. Puede sujetarse el material con ladrillos, pequeñas secciones de madera de construcción o con otros objetos que sean lo suficientemente pesados para evitar que se mueva si alguien camina por encima de éste.

Todas las tuberías o ductos que pasen por una cavidad sin calefacción deberán aislarse, para evitar la pérdida de calor y el congelamiento de las tuberías de agua.

Si la cavidad carece de ventilación y contiene un sistema de calefacción, calentador de agua o alguna fuente de calor importante, deberá aislar las paredes de la cavidad en vez de contener el calor y calentar el piso en la parte superior. Puede usar capas o rollos de fibra de vidrio o una o varias placas de espuma aislante. Si utiliza placas de espuma, revise los códigos locales contra incendio, ya que pueden exigir que se cubra el aislante con un material retardador de incendios.

Sótanos

Si el sótano no tiene calefacción ni otra fuente de calor importante, deberá aislar el piso de arriba, de la forma en que se describe para las cavidades.

Si el sótano tiene calefacción o alguna fuente de calor importante, o si planea convertir el sótano en un espacio acondicionado, deberá aislar las paredes del sótano.

En caso de tratarse de una construcción nueva, puede aislar el interior o el exterior de la pared de los cimientos. Si aísla el exterior, utilice varias pulgadas de placa de espuma aislante (suficiente para alcanzar un R-13) hasta el recubrimiento del piso o debajo de la línea de penetración de las heladas. Si se aísla por la parte de adentro, utilice rollos de fibra de vidrio o placas de espuma a todo lo alto de la pared (se recomienda R-13 o más elevado). Existen algunos métodos de construcción nuevos en que se incorpora el aislante a la pared misma de los cimientos.

Al aislar una pared de sótano en una casa existente, el aislamiento interior es la única alternativa práctica. Dependiendo del uso del sótano, puede escoger entre terminar las paredes o usar técnicas que no requieran crear un sótano terminado.

Cimientos de placa de cemento

La mayor parte de la pérdida de calor de los cimientos de placa de cemento se lleva a cabo en los bordes donde se expone la placa al ambiente exterior. En los climas fríos, aislar alrededor del perímetro expuesto de la placa puede ayudar a reducir esta pérdida. Utilice aislante en placa rígida de espuma y extiéndala hasta por debajo de la línea de penetración de las heladas.

Precaución:

En los lugares donde las termitas representan una amenaza, generalmente no se recomienda aislar el perímetro de la placa de cemento, ya que el aislante puede servir de vía para que las termitas se introduzcan a la estructura.

En las construcciones nuevas o en los casos en que puede instalarse un piso subterráneo, pueden utilizarse 2 pulgadas de aislante de espuma ya sea debajo de la placa o como parte del piso subterráneo. Este procedimiento sólo se considera efectivo en proporción a costos en climas demasiado fríos.