Cuando llegue el momento de sustituir su calentador de agua eléctrico, un nuevo modelo de alta eficiencia puede ser una inversión valiosa en ahorro de energía. Además de la calefacción o enfriamiento, el calentamiento de agua normalmente es el mayor gasto de energía en el hogar.

Los calentadores de agua eléctricos de alta eficiencia tienen niveles superiores de aislamiento de espuma. Algunos tan altos como R-19. Este reduce la “pérdida en espera” o el calor que se pierde del tanque 24 horas al día. Este aislamiento adicional es muy útil si el agua caliente se ubica en un área no acondicionada.

No ha habido mejoras importantes en los elementos eléctricos que calientan el agua. Los elementos de calentamiento de resistencia eléctrica en el tanque transfieren virtualmente el 100% de su energía al agua circundante como calor y es difícil mejorarla en un100%.

Hay calentadores de agua de bomba de calor de alta eficiencia que operan a una eficiencia mayor al 100% y en ocasiones hasta del 200%. Transfieren el calor del aire circundante al agua del tanque. Aunque no se usan con regularidad como calentadores principales de agua residencial, los calentadores de agua de bomba de calor son medios excelentes para calentar las piscinas o tinas de hidromasaje.

Si usa aire acondicionado central, considere una unidad de recuperación del calor residual, que recupera el calor despedido de la unidad de salida de su aire acondicionado y lo usa para calentar el agua. Cuando el aire acondicionado no está funcionando, los elementos de calefacción del calentador de agua sirven como un respaldo. En general, entre más use su aire acondicionado, mayor será el potencial de ahorro de la unidad de recuperación de calor. Pida a su contratista de calefacción o de enfriamiento que evalúe si le conviene una unidad de recuperación de calor residual.

Eficiencia del calentador de agua

La eficiencia en energía de un calentador de agua con tanque de almacenamiento se indica mediante un número llamado factor de energía (EF), que es un equivalente decimal de la eficiencia porcentual (.89 EF = 89% de eficiencia). Compara la energía térmica que saca el agua con el consumo total de energía del calentador del agua. Los calentadores de agua eléctricos con tanque de almacenamiento más eficientes tienen factores de energía de entre 0.94 y 0.96.

Clasificación de la primera hora

Esta es la cantidad de agua caliente que el calentador de agua puede suministrar durante la primera hora de operación. Es una medición combinada de la cantidad de agua que se almacena en el calentador de agua y la rapidez con la que el calentador de agua puede calentar el agua fría a una temperatura deseada. Use esta clasificación para comparar las capacidades de salida de agua caliente en modelos similares.

Qué debe buscar

La Comisión Federal de Comercio (FTC) requiere que todos los calentadores de agua con tanque de almacenamiento tengan una etiqueta “EnergyGuide”. Esta etiqueta muestra (basado en un costo nacional promedio de electricidad) los costos de operación anual estimados para un calentador de agua en particular. La etiqueta también muestra la comparación de un calentador de agua en particular con todos los otros modelos similares. Cuando adquiera un nuevo calentador de agua eléctrico, busque la etiqueta “EnergyGuide” y adquiera uno con menores costos estimados de operación.