La vida de un calentador de agua de gas variará dependiendo del cuidado y mantenimiento de la unidad y factores como el contenido de minerales en el agua. En promedio, la mayor parte de los calentadores de agua requerirán sustituirse después de 10 a 12 años.
Los dos factores principales que deben considerarse cuando sustituya un calentador de gas son, el costo inicial y los costos de operación (que son en función de la eficiencia del calentador de agua). Los calentadores de agua de gas de alta eficiencia tienen diferentes características que reducen el costo del calentamiento de agua.
Las paredes del tanque tienen niveles superiores de aislamiento de espuma, tan altos como R-13.
En lugar de usar un piloto estándar, los modelos de alta eficiencia usan una ignición intermitente para encender el quemador.
La eficiencia del intercambiador de calor está mejorada, lo que permite que el calor del quemador de gas sea más eficiente y caliente totalmente el agua en el tanque.
Algunos modelos tienen quemadores “de combustión sellada” y ventilación eléctrica para aun mayor eficiencia.
Qué debe buscar
La Asociación de Fabricantes de Aparatos Domésticos de Gas (GAMA) patrocina un programa de certificación de eficiencia. Este programa verifica las graduaciones de eficiencia del equipo del fabricante de acuerdo con un método de prueba estándar. Las eficiencias de los calentadores de agua se expresan mediante un número llamado factor de energía. Los calentadores de agua de gas con un factor de energía de .60 o más se consideran modelos de alta eficiencia. Semestralmente aparece la publicación Consumer’s Directory donde se mencionan los números de modelo del fabricante y los factores de energía. La Comisión Federal de Comercio (FTC) requiere que todos los calentadores de agua con tanque de almacenamiento se etiqueten con una etiqueta “EnergyGuide” que se basa en la certificación GAMA. Esta etiqueta muestra, basado en el costo nacional promedio de combustible, los costos de operación anuales estimados para ese calentador de agua en particular. La etiqueta también hace una comparación de ese calentador de agua en particular con otros modelos comparables.
Todos los calentadores de agua deben instalarse de acuerdo con las especificaciones del fabricante.
