Al comprar un nuevo equipo de aire acondicionado, cerciórese de revisar el índice de eficiencia de la unidad propuesta. Un índice de eficiencia superior dará como resultado menores costos de operación. La eficiencia de la energía para enfriamiento se indica con el término “SEER” (índice de eficiencia estacional de la energía) para sistemas residenciales de aire acondicionado central (5 toneladas o menos). Los sistemas de aire acondicionado que se colocan en las ventanas se clasifican de acuerdo con el índice de eficiencia energética (EER), ya que su uso suele ser intermitente. Ambos términos representan una medición del rendimiento de la unidad o la capacidad de enfriamiento en comparación con el consumo de energía en condiciones normales. Las unidades modernas tienen EER y SEER que varían de 10.0 a un máximo de 17.0.

En los casos de sistemas divididos con una unidad externa y una bobina interna, la eficiencia se ve afectada por la correspondencia entre la bobina de enfriamiento interna y la unidad de condensación externa. Consulte la información del fabricante acerca del producto a fin de determinar la eficiencia combinada. El instituto estadounidense de refrigeración (ARI) publica un directorio anual que enumera las diversas combinaciones de unidades externas y bobinas internas con su índice de SEER o EER. En este directorio se incluyen las líneas de productos de la mayoría de los principales fabricantes.

Además de las EER o las SEER de las unidades, existen funciones de ahorro de energía adicionales que deben tomarse en cuenta al momento de seleccionar el sistema de aire acondicionado para el hogar.

Nota sobre el tamaño del sistema:

El tamaño correcto del sistema es importante a fin de garantizar una eficiencia óptima. Tanto el tamaño excesivo como el tamaño inferior pueden producir una operación inadecuada. El tamaño de la unidad constituye una función del compresor, componente de consumo de energía principal. Mientras más grande sea el compresor, requiere más energía para operar el sistema. Una unidad de mayor tamaño iniciará su ciclo (encendido y apagado) con mayor frecuencia. Los ciclos frecuentes impiden que el sistema de aire acondicionado deshumidifique en forma adecuada el aire. Tanto la deshumidificación como el enfriamiento son necesarios para que el aire acondicionado suministre condiciones de comodidad en interiores en climas cálidos y húmedos. Una unidad de menor tamaño operará por más tiempo y quizá no tenga la capacidad de enfriar en forma adecuada la casa con base en las temperaturas deseadas. Al reemplazar el sistema de aire acondicionado actual, solicite a un contratista de sistemas de aire acondicionado que realice un cálculo de carga con el propósito de determinar el tamaño apropiado de la unidad.

Guías de instalación y mantenimiento

El mantenimiento general del equipo de aire acondicionado es simple y mantendrá a la unidad en operación con un desempeño óptimo. Las siguientes reglas deben observarse a fin de aprovechar al máximo el sistema.

• Guarde las instrucciones del fabricante, los planos de control, los documentos de diseño, así como cualquier otra información importante que pueda usar para futuras referencias.
• Mantenga un espacio adecuado alrededor de la unidad externa con el propósito de evitar que se restrinja el flujo de aire a través de las bobinas.
• Mantenga alejada del sol de verano la unidad de condensación externa. De preferencia colóquela en un lugar con sombra.
• Reemplace con regularidad los filtros. Aspire la suciedad y el polvo de la bobina interna una vez al año con el objeto de evitar que se restrinja el flujo de aire.