Cómo funciona

Los calentadores de agua con bomba de calor calientan el agua transfiriendo el calor del aire circundante al tanque del calentador de agua. Se pueden instalar para sacar el calor del aire del interior (si se desea enfriar) o del aire del exterior. Incluso a temperaturas de aire del exterior relativamente frías, un calentador de agua para la bomba de calor normalmente puede extraer suficiente energía para satisfacer las necesidades de calentamiento de agua. Utiliza el mismo principio que los refrigeradores y aires acondicionados. La diferencia es que los refrigeradores y los aires acondicionados se usan para remover el calor no deseado, en tanto el calentador de agua con bomba de calor captura el calor y lo pone a trabajar.

Enfriamiento con residuos

Debido a que el calentador de agua con bomba de calor funciona obteniendo el calor del aire circundante, enfría el aire al mismo tiempo. Este “enfriamiento gratuito” puede capturarse y usarse si instala ductos para transportar el aire enfriado a los lugares donde se requiere. El contratista de calefacción y aire acondicionado le puede ayudar a evaluar la eficiencia del costo de instalación de la tubería y controles necesarios y un sistema de ventilación de aire acondicionado en el exterior durante la temporada de calefacción.

Aplicación

El calentador de agua con bomba de calor proporciona los mejores ahorros de energía cuando se usa en áreas donde las temperaturas son templadas. Cuando la temperatura del aire cae por debajo de los 40º F o se eleva por arriba de los 100º F el calentador de agua con bomba de calor no operará tan eficientemente. Si proporciona una fuente de calor de respaldo (como un calentador con generador auxiliar instalado cerca del punto de uso) posiblemente pueda satisfacer la demanda; sin embargo, recuerde que si usa demasiado la calefacción de agua de respaldo puede dar como resultado menores ahorros.

Aunque los calentadores de agua con bomba de calor no se usan tan frecuentemente en calefacción de agua doméstica residencial, muy probablemente debido a que tienen un costo inicial más elevado, son una excelente opción para calentar piscinas. De hecho, la mayor parte de los calentadores de agua que usan tecnología de bomba de calor están diseñados y se venden específicamente como calentadores de piscina o de tina de hidromasaje.

Tipos de calentador de agua con bomba de calor

Existen dos tipos de calentadores de agua con bomba de calor: una bomba de calor adicionada o reconvertida para que funcione con el calentador de agua existente o una unidad integral que incluye el tanque de almacenamiento de agua y una bomba de calor todo en uno. En general, si el calentador de agua existente está en buenas condiciones, la reconversión o la unidad adicionada es una buena elección. Si la sustitución del calentador de agua es necesaria (o se anticipa en un futuro cercano), la solución óptima es una unidad integral.

Sugerencias para la instalación

Siga las directrices cuando instale una unidad integral o reconvertida:

• Siga las directrices del fabricante en cuanto a dimensiones del área en la que se instalará la unidad. Si se instala en áreas más pequeñas, se debe proporcionar más ventilación. Consulte la literatura del fabricante para especificaciones exactas.
• Instale la unidad en un área donde no afecte adversamente el enfriamiento con residuos.
• Si es posible, instale la unidad cerca del equipo que produce el calor residual; como secadoras, calentadores de agua o calefactores.
• Proporcione una salida de drenaje para condensación. Durante la temporada de humedad, el calentador de agua con bomba de calor posiblemente produzca hasta cinco pintas de condensación por hora.
• Instale una válvula de salida de presión y dirija la descarga hacia afuera o hacia un drenaje de condensación.
• Aísle los tubos de agua caliente expuestos para reducir la pérdida de calor.

Cuando instale una unidad de reconversión, siga las siguientes instrucciones de instalación:

• Instale una válvula de paso en cada tubería entre la bomba de calor y el tanque del calentador de agua.
• Suministre calentamiento de respaldo si es necesario. En una situación de reconversión, normalmente puede dejar los elementos de calentamiento eléctrico y los termostatos en un tanque de almacenamiento intacto. Cuando la bomba de calor en sí no pueda satisfacer la graduación del termostato, los elementos eléctricos se encenderán y harán la diferencia.
• Si el calentamiento de respaldo no es necesario, desconecte los elementos de calefacción en el tanque de almacenamiento (apague el interruptor de circuito).