Los aparatos eficientes en energía salen más baratos
A pesar de que los aparatos eficientes en energía cuestan más al principio, cualquier costo extra suele compensarse con los ahorros adicionales en las facturas de electricidad. Una forma de analizar si la compra de aparatos eficientes en energía es conveniente para usted es imaginarse que el aparato tiene dos etiquetas de precio. La primera etiqueta de precio es el precio que pagará por la compra del aparato. La segunda etiqueta de precio representa el costo de operación del aparato durante su vida útil. Cuando se toman en consideración ambas etiquetas, un aparato con un precio de compra inicial más alto puede, en realidad, resultar menos costoso a la larga.
Consideración del costo total
El costo del ciclo de vida útil de un aparato es la medición más realista de su costo real, ya que toma en cuenta el precio de compra y el costo de operación. Si utiliza la etiqueta “Energy Guide”, puede comparar los costos reales de diferentes marcas y modelos de refrigeradores y congeladores. Los siguientes cálculos simples pueden utilizarse a fin de determinar el costo real a largo plazo de estos aparatos:
- Precio de compra + (Duración promedio x Costo calculado de energía anual) = Total del costo por ciclo de vida útil.
- Total del costo del ciclo de vida útil / Vida útil promedio = Gasto anual del aparato.
La etiqueta Energy Guide
Una de las maneras más sencillas de determinar y comparar el costo de operación o de energía de diferentes modelos es el uso de la etiqueta “Energy Guide”. El gobierno federal requiere que todos los aparatos (no sólo los modelos eficientes en energía) desplieguen esta etiqueta de color amarillo y negro. En esta etiqueta se identifica el tipo de aparato, la marca, el número de modelo y el costo de energía anual calculado con base en las tarifas eléctricas promedio y el uso. Exhibe también una comparación de ese modelo con modelos que tienen los costos de energía más altos y más bajos, además incluye una tabla que muestra los costos promedio de diferentes tarifas eléctricas.
A continuación se presentan algunas funciones adicionales eficientes en energía que deben tomarse en cuenta al momento de adquirir aparatos nuevos.
Hornos
- Los modelos de autolimpieza son más eficientes puesto que presentan mayor aislamiento.
- Los hornos de convección son más eficientes en energía ya que el aire calentado circula continuamente alrededor del alimento en cocción. Una distribución del calor y temperaturas más uniformes significan menores tiempos de cocción.
- Si es usted un cocinero al que le gusta mirar el interior del horno, compre un modelo con ventana.
Lavavajillas
- Los ciclos de lavado con ahorro de energía, como “lavado ligero” o “lavado ligero / vajilla” ahorran energía ya que utilizan menos agua y funcionan durante períodos más cortos.
- Una opción de secado “sin calor” ahorrará energía ya que permite el secado por aire, en lugar de usar los elementos de calefacción eléctrica.
- Los índices de Energy Guide para los lavavajillas pueden ser engañosos. El índice se basa en la operación del lavavajillas durante 322 ciclos al año, en el ajuste “normal”. El uso de energía puede variar sustancialmente, dependiendo de la frecuencia con la que opera el lavavajillas. Esto es especialmente cierto si considera un modelo con otras opciones de ciclo de lavado. De igual manera, tenga en cuenta que existen dos categorías de lavavajillas, el que tiene capacidad compacta y el normal. Los modelos compactos utilizan menos energía, pero le caben menos trastes.
Lavadoras
- Seleccione la lavadora que ofrezca una amplia gama de controles de temperatura del agua para los ciclos de lavado y enjuagado. Las opciones que controlan la duración de un ciclo de lavado tienen poco impacto en el consumo de energía, ya que gran parte de la energía se emplea para calentar el agua.
- Seleccione la lavadora que le permita elegir niveles inferiores de agua cuando use cargas más pequeñas. Algunos modelos cuentan con controles electrónicos avanzados que ajustan automáticamente los niveles de agua de acuerdo con el tamaño de la carga.
- Una lavadora con carga frontal utiliza un tercio menos de agua que una lavadora con carga en la parte superior. Consumer Reports y otros estudios muestran que una lavadora con carga frontal tiene mejor rendimiento general de lavado. Las lavadoras con carga frontal no cuentan con agitadores, por lo que puede introducir prendas más grandes y la ropa no se desgastará tan rápido. Por último, puesto que las lavadoras con carga frontal usan menos agua, necesitará menor cantidad de detergente.
- La etiqueta Energy Guide le ayudará a comparar la eficiencia en energía mediante una comparación de los costos anuales de operación. Pero asegúrese de no comparar peras con manzanas. Las lavadoras con menores capacidades presentan mejores índices de eficiencia en energía, aunque una menor capacidad puede significar que tendrá que operar la lavadora con mayor frecuencia, por lo que el costo de operación será más elevado.
Refrigeradores y congeladores
- Considere el estilo y las funciones que desea en el nuevo refrigerador y cuáles serían las consecuencias con respecto al consumo de energía. Los refrigeradores de dos puertas utilizan más energía que los modelos estándar con congeladores en la parte superior. Los modelos de congeladores en la parte inferior son ligeramente más eficientes que los modelos con congelador superior. Los modelos de deshielo manual usan menos electricidad que los modelos de deshielo automático, aunque deben descongelarse en forma periódica para mantener su eficiencia.
- De igual manera, considere el tamaño cuando compre un refrigerador. Las unidades más grandes utilizan más electricidad y ocupan más espacio. En la actualidad, los modelos más eficientes se encuentran en el rango más popular de 16 y 20 pies cúbicos. Los modelos equipados con máquina de hacer hielo y dispensador de agua tendrán mayores costos de energía.
