Una de las formas más fáciles y prácticas para reducir sus costos de calentamiento de agua es simplemente reducir la cantidad de agua caliente que se usa. En la mayor parte de los casos, esto se puede hacer con un costo pequeño o sin costo inicial y sólo cambios menores en el estilo de vida. Algunas sugerencias de sentido común para reducir el uso de agua caliente incluyen:
- Instalación de cabezales para regadera de bajo flujo y aereadores de llaves. Estos dispositivos regulan el flujo de agua y pueden ahorrar cantidades importantes tanto en energía como en agua. Los cabezales de regadera de bajo flujo pueden reducir la velocidad de flujo desde aproximadamente 5 gpm (galones por minuto) hasta 2.5 gpm o menos y son fáciles y baratos de instalar. El uso de agua caliente en un baño de regadera promedio puede reducirse desde aproximadamente 50 galones hasta 25 galones o menos. Existe una gran variedad de cabezales para regadera de bajo flujo, incluyendo el tipo pulsátil o de “masaje”. Algunos de estos cabezales de regadera incorporan una llave o botón de pulso que permite al usuario interrumpir el flujo de agua en tanto se “enjabonan”, ahorrando incluso más.
- Tome baños de regadera en vez de baños de tina. Con un cabezal para regadera de bajo flujo instalado, los baños de regadera posiblemente usen sólo una tercera parte del agua caliente de la de un baño de tina.
- Tome baños de regadera más cortos. La cantidad de agua que se usa es directamente proporcional al tiempo que invierte en la regadera.
- Use la temperatura más baja para lavar y enjuagar en la graduación de las lavadoras de ropa. Una carga promedio para lavadora usa aproximadamente 32 galones de agua. Si cambia de agua caliente a fría no sólo ahorrará energía usada para calentar agua, sino también reducirá la decoloración y el encogimiento de ropa.
- Ponga a funcionar las lavadoras de ropa y los lavavajillas sólo cuando estén llenos. Normalmente, un lavavajillas automáticamente usa aproximadamente de 8 a 14 galones por ciclo. Contemple el uso del ciclo de lavado ligero “light wash” para vajillas que están poco sucias—puede ahorrar aproximadamente 3 galones por ciclo. Para cargas de ropa más pequeñas, use la graduación de nivel de agua más baja disponible.
- Repare cualquier fuga en las tuberías o llaves. Una llave con fuga puede desperdiciar hasta 3,000 galones o más cada año. Si la fuga está en el tubo o llave de agua caliente, con el ahorro de energía fácilmente podría pagar la reparación de la fuga.
- No deje correr el agua caliente cuando se lava o rasura—esto desperdicia agua y energía.
Al reducir el uso de agua en general también puede dar como resultado menores costos de agua y de alcantarillado, y puede ampliar la vida del equipo de plomería. Si pone a funcionar la lavadora de ropa y el lavavajillas sólo cuando están llenos, también prolongará la vida de estos aparatos domésticos ya que finalmente se usarán menor número de veces.
Ejemplos de ahorros
Si caliente el agua con gas natural, usa un promedio de .83 termias de gas para calentar 100 galones de agua a 60° F. (la diferencia típica entre la temperatura de agua entrante y la graduación del calefactor de agua). Esa llave con fuga, que desperdicia 3,000 galones al año, sólo puede costar unos cuántos dólares para repararla, pero si la fuga es de agua caliente puede costar tanto como $15 dólares al año en costo de combustible (suponiendo un costo de combustible de $.60/termias).
Si el agua la caliente eléctricamente, gasta aproximadamente 15 kWh para calentar 100 galones de agua a 60° F. Si usted lava dos cargas de ropa por semana y puede cambiar de agua caliente a fría, ahorrará hasta $40 dólares o más por año (suponiendo un costo de $.08/kWh).
